La Campagne de 1814
en
Lorraine
Janvier 1814
En avant du IVe corps, Platoff était à Neufchâteau où, quelques heures plus tard, il allait recevoir l'ordre de se porter par Andelot sur Bar-sur-Aube. Lis partis qu'il avait envoyés à Bar-le-Duc lui firent savoir que l'ennemi se retirait vers la Marne.
A la droite de Platoff et plus au nord, couvrant le front du Ve corps, Stscherbatoff était à Colombey-aux-Belles-Femmes (Colombey-les-Belles,Meurthe et Moselle), d'où il envoyait le 17 les renseignements suivants :
«Du camp près de Colombey - Le 17 janvier 1814 - Les défilés qui se trouvent entre Colombey et Vaucouleurs m'ont décidé à m'arrêter près du premier endroit, car le second est occupé par l'ennemi, ainsi que Toul, près duquel il y a beaucoup de cavalerie. Je fais agir mes partis et me suis arrêté pour que l'ennemi ne me coupe pas dans les défilés et que je puisse protéger mes partis.
L'avant-garde du feld-maréchal Blücher, commandée par le lieutenant général Wassiltchikoff, est arrivée aujourd'hui à Nancy. Par les nouvelles que j'ai, ils marcheront sur Toul.
Toutes les lettres particulières que j'ai interceptées annonces que toutes les forces se portent sur Châlons.
Les nouvelles d'ici sont que Napoléon a déclaré au Sénat qu'il donnera une bataille décisive sur les plaines de Châlons, et si elle n'aura pas de succès, il privera l"Impératrice de son époux.»
Stscherbatoff allait, dès le lendemain, être dirigé par Void et Ligny sur Saint-Dizier. Il semble qu'on voulait faire surveiller d'un côté par Platoff, de l'autre par Stscherbatoff, les routes qui, partant de Paris et passant, l'une par Troyes, l'autre par Châlons, conduisent vers le plateau de Langres.
Lettre de Blücher à Wrède (21 janvier)
Le général bavarois transmettait cette lettre au généralissime, avec le rapport de Pahlen (relatif à sa halte à Lunéville), en ajoutant qu'il avait conseillé à ce dernier de venir à Gondrecourt et demandé à Wittgenstein de se relier à la droite du Ve corps.
«Le feld-maréchal Blücher au général de cavalerie comte de Löwenstein.
L'armée de Silésie marche aujourd'hui par Void, Commercy et Vaucouleurs pour s'assurer les passages de la Meuse.
Le général Sacken a appris à Nancy que l'ennemi est en marche de Châlons sur Langres ; mais ni lui ni moi nous n'ajoutons foi à cette nouvelle.
Comme vous devez rester à Bourmont jusqu'à ce que le prince de Schwarzenberg ait fait serrer son extrême gauche, j'attendrai de mon côté l'arrivé d'York à Saint-Mihiel, où le général ne sera que le 26.
L'armée de Silésie ne pourra donc pas être concentrée entre Arcis et Vitry que le 30.
Ma cavalerie a néanmoins pour ordre de gagner constamment du terrain en avant.»
La cavalerie de Platoff et de Stscherbatoff, soutenue par Wassiltchikoff à Vaucouleurs - Passage de la Meuse
Platoff et Stscherbatoff étaient encore à ce moment devant le front du Ve corps vers Joinville et Vaucouleurs, où la cavalerie du général Wassiltchikoff était arrivée dans la nuit du 20 au 21.
Stscherbatoff, qui n'avait pas encore connaissance de la présence de Wassiltchikoff, passa dans la journée la Meuse à Sauvigny et poussa de là par Gondrecourt jusqu'à Bonnet, d'où il envoya des partis à gauche sur Joinville, à droite sur Vaucouleurs. Le soir ses cosaques occupaient ces deux points.
© Francis MONTIGNON